Das besondere Archiv einer außergewöhnlichen Beziehung 1. Februar – 5. Mai 2013
Man Ray. L. Fritz Gruber Archiv
Die Ausstellung Man Ray. L. Fritz Gruber Archiv eröffnet einen konzentrierten Blick auf ein außergewöhnliches Konvolut innerhalb des fotografischen Œuvres Man Rays. Im Zentrum steht nicht das bekannte ikonische Einzelbild, sondern das Archiv als künstlerischer und persönlicher Raum – gewachsen aus der jahrzehntelangen Freundschaft zwischen dem Künstler und dem Sammler L. Fritz Gruber.
Man Ray (1890–1976) zählt zu den prägendsten Figuren der künstlerischen Avantgarden des 20. Jahrhunderts. Seine fotografische Arbeit bewegt sich zwischen Porträt, Experiment und konzeptueller Setzung. Die hier gezeigten Materialien – Kontaktabzüge, Reproduktionen und Serien – erlauben einen seltenen Einblick in seine Arbeitsweise und seine Haltung zur Fotografie als Denkraum.
Besondere Bedeutung kommt den präsentierten Porträt-Kontaktabzügen zu, die Man Ray mit handschriftlichen Bewertungszahlen versehen hat. Diese Zahlen sind keine objektiven Maßstäbe, sondern subjektive Kommentare: knappe, fast spielerische Urteile über Künstler, Freunde und Weggefährten wie Pablo Picasso, Lee Miller, Jean Cocteau oder Max Ernst. Die Fotografie wird hier zum Medium persönlicher Nähe, Ironie und Selbstreflexion.
Ergänzt wird die Ausstellung durch eine Serie von Rayographien, die Man Rays radikale Abkehr von der Kamera dokumentieren. In diesen direkten Belichtungen von Objekten auf lichtempfindlichem Papier zeigt sich sein experimenteller Ansatz besonders deutlich: Fotografie als autonomer künstlerischer Prozess, frei von mimetischer Verpflichtung.
Das Archiv von L. Fritz Gruber, das dem Museum Ludwig überlassen wurde, ist kein neutraler Speicher, sondern Ausdruck einer gewachsenen Beziehung. Es erzählt von Vertrauen, Austausch und gemeinsamer Begeisterung für die Möglichkeiten der Fotografie. Die Ausstellung versteht sich daher weniger als Retrospektive denn als Annäherung an ein künstlerisches Netzwerk – und an die Bedingungen, unter denen Kunst entsteht, bewahrt und weitergegeben wird.
